Il désigne un logiciel dont l’accès au code source est libre. Cela signifie que le possesseur d’une licence peut le modifier, l’utiliser et le redistribuer selon les termes de cette licence. Un logiciel Open Source n’est pas pour autant forcément gratuit, mais il peut l’être. Dans tous les cas le coût d’acquisition n’est qu’une partie du coût total de possession qui comprend l’installation, la formation et la maintenance ultérieure.

Linux, Apache, Firefox, Typo3 sont des logiciels Open Source. Dans cette catégorie on trouve tous types de logiciels : des logiciels système, des outils BI ou CRM, des logiciels de gestion intégrés (ERP).